Jelena Žarić Kovačević, diplomirana pravnica, nije se dugo zadržala u struci već se posvetila političkoj karijeri kao zagovornica politike Srpske napredne stranke u Nišu. Prvo na lokalu, kao zamenica sekretara Skupštine Grada Niša, da bi kasnije prešla na parlamentarni nivo.

Na izborima 2016. bila je kandidatkinja za narodnu poslanicu na listi SNS-a i postala predsednica Gradske izborne komisije u Nišu. Ove izbore, kako su tvrdili predstavnici opozicije, pratile su brojne nepravilnosti – sumnjivi zapisnici, nestajanje glasačkih listića, fingiranje rezultata. Osim toga, članovi GIK-a su sami sebi odredili honorare – Žarić Kovačević je tokom ovih izbora, po pisanju medija, zaradila 208.000 dinara. Nakon što su mediji ovo otkrili, ona je odluku o visini honorara pravdala rekavši da su iznosi prepisani iz 2008. godine.

Nakon izbora, Žarić Kovačević je postala poslanica. Jedan od njenih poslaničkih poteza bio je predlog Odboru za pravosuđe da Ministarstvo pravde više nema obavezu da objavljuje presude Evropskog suda za ljudska prava niti da prati njihovo izvršenje.

Od maja 2024. godine do aprila 2025. godine bila je na funkciji ministarke državne uprave i lokalne samouprave. Tada je postala ministarka za brigu o porodici i demografiju.

Ministarkin suprug Dejan Kovačević načelnik je niške Komunalne milicije, kao i zamenik komandanta Operativnog štaba zimske službe u Nišu. On je široj javnosti postao poznat nakon što je pokazivao srednji prst okupljenim građanima koji su negodovali zbog sastanka vrha SNS-a sa članstvom u Nišu u martu 2025. Od avgusta 2024. godine je i u Odboru direktora Akcionarskog društva „Putnik” koje je oduzeto od narko-bosa Darka Šarića zbog sumnje da ga je kupio novcem zarađenim od šverca kokaina. Za tu funkciju dobija 55.000 dinara mesečno.

Jelena Žarić Kovačević nije pristala na razgovor za KRIK niti je odgovorila na pitanja koja smo joj poslali.